تدور أحداث فيلم "السيدات بالسواد" في سيدني في صيف عام 1959 ، على خلفية الاستيقاظ الثقافي لأستراليا ، وانهيار الهياكل الطبقية ، وتحرير النساء. تحكي القصة القادمة من سن المراهقة تلميذة في الضواحي ليزا ، التي تنتظر نتائجها النهائية في المدرسة الثانوية مع أحلام الذهاب إلى جامعة سيدني ، تأخذ وظيفة صيفية في متجر كبير. هنا تعمل جنبًا إلى جنب مع مجموعة من البائعات تفتح عينيها على عالم يتجاوز وجودها المحمي ، وتعزز تحولها.